Daniel Defoe

Altmış yaşında, İngiliz Edebiyatında, onu ilk sahih romancı olarak kabul ettiren, Robinson Cruose'yu yazana kadar, bir tüccar, ekonomist, gazeteci ve ajan olarak çalışmıştır. 1695'e kadar Daniel Foe ismini kullanmıştır. 1666'da "Büyük Londra Yangınına" ve "vebasına" tanık olmuştur. Çılgın bir seyyah olan Defoe, Fransa, İspanya, Birleşik Krallıkların altındaki ülkeleri ve ötelerini dolaşmış, ve son nefesine kadar seyyah olarak kalmıştır.

1671'de Dorking'te ilk temel eğitimini almış daha sonra Angilikan klisesinden ayrılıp kendi yollarını çizen protestanlara bağlı, Newington Green'de, Marton Muhalif Akademisi'ne katılarak bir presbiteryen papazı olma yolunda ilerlemiştir.

Maceracı bir adam olan Defoe, 1685'te çıkan Monmouth Dük'ü Ayaklanmasında çarpışmış, ve üç yıl sonra da Onur İhtilali adı altında Orange'li William tarafından yürütülen harekette, William'ın fanatik bir destekçisi olmuştur. Ortalığın bu tür ihtilal ve isyanlarla çalkandığı dönemlerde Defoe, politik yazılar kaleme almaya başlar. İlk ve en önemli nesir çalışmalarından birisi, "An Essay upon Projects" -Tasarılar Üzerine bir Deneme-(1697)'dir.

Defoe'nun adı çıkmış ve ironik olan bir risalesi de "The Shortest Way with Dissenters" -Muhalif Olmanın Kestirme Yolu- (1702)'dir. Bu risale yüzünden önce meydanda boyunduruğa vurulur (pillory) ardından Newgate Hapishanesine kapatılır. Tory papazı(presbiteryen) Robert Harley'in araya girmesiyle serbest bırakılmış, akabinde on bir yıl boyunca gizli bir ajan ve politika gazetecisi olarak, Harley ve diğer presbiteryen papazlar için çalışmıştır.

Bu yıllar zarfında, hükümet taraftarı "The Review" -Eleştiri-yi yazmıştır.(1713)

Hayatı boyunca aktif rollerde oynamış, sürekli saf değiştirmiş, bu sayede iyi bir ajan olmuş, ve bundan zevk almıştır. Yazılarında genellikle müstear isim kullanmış, başka kişilikler altında kalem oynatmıştır. Üretken ve çok yönlü bir yazar olarak, beş yüzün üzerinde kitap, risale ve gazetelerde, politika, suç, din, coğrafya, evlilik, pisikoloji ve metafizik üzerine bir çok yazı kaleme almıştır.

Kurgu türüne hayatının son dönemlerinde yönelmiş ve ilk romanı Robinson Crusoe'yu yazmıştır. Kitap 1719'a kadar yayınlanmamıştır.

Moll Flanders ve A Journal of the Plague Year and Roxana, (Roxana ve Salgın Yılı Güncesi), Robinson Crusoe'dan sonra gelen başlıca eserleridir.

1731'de "beyin yorgunluğundan" (a lethargy) ölmüş ve Londra'da Bunhill Tarlalarına gömülmüştür.